Filosofiekalender 2008 (19)

Homo homini lupus (Titus Maccius Plautus)

In zijn toneelstuk Asinaria schrijft Titus Maccius Plautus (254-184 v.C.) de volgende zin: ‘Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit, non novit.’ Wat ik vrij vertaal naar: ‘Mensen zijn wolven voor elkaar en geen mensen als zij hun eigen aard nog niet kennen.’
De korte versie ‘Homo homini lupus’ is bekend geworden dankzij Thomas Hobbes. Hij gebruikte deze uitspraak in zijn hoofdwerk Leviathan om de natuurtoestand van de mensen te beschrijven.